Collier's Weekly: 덤프 트럭, 앞 유리 및 교통 경찰

사진: 셔터스톡

나는 터무니없는 자동차 불행으로 인해 피츠버그가 가장 좋아하는 도로인 Route 28 North를 운전하고 있었는데, 그때 삐걱거리는 낡은 덤프트럭이 내 앞에서 느릿느릿 걸어왔습니다.

"매드 맥스"에 나오는 것처럼 몸을 떨고 덜거덕거리는 이 거대한 짐승의 뒤를 쫓는 것은 자체 색종이 조각이었습니다. 자갈, 흙, 기타 식별할 수 없는 잔해물이 뿜어져 나오는 위험한 물보라였습니다. 버려진 오물 중 대부분이 내 차에 직접 쏟아지고 있었습니다. 나는 베히모스를 지나가려고 속도를 냈지만 피해가 컸다.

내 동반자는 조수석에서 나에게 이렇게 말했습니다. “하지만 당신의 앞유리창이 깨진 것 같아요.” 그녀는 조금 전에는 없었던 길고 얇은 선을 가리키기 위해 몸을 앞으로 기울였습니다.

나는 스피팅 장비의 번호판을 얻기로 결심하고 다시 위치를 바꾸며 덤프트럭 뒤에 떨어졌습니다. 그러나 그 판을 살펴보니 그 판은 오물과 때로 완전히 덮여 있어서 식별이 불가능했습니다. 완전히 더러운 차량임에도 플레이트 위의 흙은 유난히 두꺼워 보였습니다.

이 엄청난 재난의 운전자는 자신의 트럭이 뒤따르는 모든 사람에게 위험하다는 것을 알고 문제를 피하기 위해 번호판을 덮었을 수도 있습니까?

아니. 그럴 리가 없어.

자동차 사고 특유의 "이로 인해 비용이 많이 들고 이에 대해 내가 할 수 있는 것이 전혀 없다는 것을 알고 있습니다"라는 사실에 좌절한 나는 덤프 트럭이 나보다 훨씬 앞서도록 다시 속도를 늦추고 내 보험이 나보다 훨씬 낫기를 바랐습니다. 의심 가는.

이제, 나를 회상해 보면, 이 고속도로 공포와 운명적인 만남이 있기 약 5마일 전에 재미있는 일이 일어났습니다. 우리 둘 다 공회전 중인 경찰차를 지나갔습니다. 문제의 경찰은 잘 숨겨져 있지 않았습니다. 사실 그는 28번 국도의 북쪽 방향과 남쪽 방향 차선 사이, 긴 언덕 아래로 중간 지점에서 눈에 잘 띄었습니다. 지나가는 모든 운전자들은 경찰 순양함을 발견하고 추월하기 위해 속도를 줄였다가 1마일 정도 후에 다시 속도를 높였습니다.

확실히, 그 차에 탄 경찰관은 덤프트럭이 지나가면서 뿜어져 나오는 것을 알아차렸을 것입니다. 만약 그 경찰관이 트럭을 힐끗 쳐다보기라도 했다면 그들은 가려진 번호판을 보았을 것입니다. 위험한 상황이 교통 정지를 보장할 만큼 충분하지 않다면 번호판이 불량이었을 것입니다. 그러나 이 경찰관은 다른 계획을 가지고 있었고 일상적인 과속 위반 딱지를 받을 기회가 나타날 때까지 기다리기로 결정했습니다.

나에게 이것은 다음과 같은 질문을 던진다: 정확히 왜 우리는 여전히 과속을 위해 교통 정지를 방해하는가?

장거리 운전에서는 약간의 추가 연료를 공급하고 싶지만 속도 제한의 필요성을 인식합니다. 확실히, 그것들은 생명을 구합니다. (자주 산만하게 운전하는 시대에 더욱 심오한 사실입니다) 나는 우리가 속도 제한을 폐지하고 고속도로를 아우토반과 같은 자유 도로로 바꿔야 한다고 말하는 것이 아닙니다.

실제 법 집행관을 보내서 발행할 이유가 전혀 없습니다. 사실, 그렇게 하지 않는 데에는 큰 이유가 있습니다.

우리는 수십 년 동안 자동 카메라를 통해 과속 위반 딱지를 발행하는 기술을 보유해 왔습니다. Pennsylvania Turnpike가 이제 카메라와 우편으로 모든 통행료를 처리하는 것처럼, 혼잡한 고속도로에 차를 세우지 않고도 과속 위반 딱지를 쉽게 자동화하고 발행할 수 있습니다. 그리고 자동 티켓으로 인해 과속 딱지를 피하기가 더 어려워지겠지만… 뭐, 그게 요점이겠죠, 그렇죠? (비용이 많이 들지는 않지만 이는 다른 날 다루겠습니다.)

이것은 단순히 귀찮은 일이나 자원 낭비의 문제가 아닙니다. 그것은 안전 문제입니다. 미국 고속도로 교통 안전국(National Highway Traffic Safety Administration)에 따르면, 지난 5년 동안 운전자가 길가에서 법 집행관을 치고 사망한 사건이 "약 100건" 발생했습니다. 비슷한 상황에서 매년 약 24명의 길가 작업자와 응급 구조대원이 추가로 사망하고 있습니다.

경찰은 교통 정지가 예측할 수 없고 위험하다고 교육받습니다. 일부 분석에 따르면 이러한 지시로 인해 최근 교통 정지에서 폭력적인 결과가 증가했습니다. 간단히 말해서, 운전자를 차에 세우는 것은 운전자와 법 집행 기관 모두에게 안전하지 않으며, 과속 위반 딱지의 경우에는 당연히 불필요합니다.